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Biomasa
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Es la energía eléctrica generada por la fuerza del agua en movimiento. Se utiliza la potencia generada por las diferentes alturas y la velocidad de los rápidos.
Biomasa natural
Es la que se produce espontáneamente en la naturaleza sin ningún tipo de intervención humana. Como, por ejemplo, las hojas y ramas caídas de los árboles.
Biomasa residual
Procede de los residuos generados en las actividades agrícolas: animales, podas y procesos de tratamiento de la madera (producción de papel, serrerías...).
Cultivo energético
Está dirigido a la producción de biocombustibles.
¿Cómo se genera?
La biomasa absorbe la energía del sol mediante la fotosíntesis. Cuando la biomasa se quema, la energía química se libera en forma de calor.
Explotación
Procesos químicos
Se utiliza sobre todo la mezcla entre aceites vegetales, grasa animal y el metanol para obtener biodiésel. También se puede producir glicerina.
Digestión anaeróbica
Se puede producir biogás con la fermentación de bacterias anaeróbicas, gracias a la gran cantidad de metano. Se genera de manera natural en los vertederos, a partir de residuos urbanos sólidos. También se puede realizar de manera controlada, con grandes contenedores de residuos orgánicos, como, por ejemplo, estiércol.
Fermentación alcohólica
Se obtiene de la mezcla de microorganismos y productos con azúcares fermentables (maíz, cebada, caña de azúcar...). Así se obtiene bioetanol.
Gasificación
Mediante la fermentación de microorganismos y bacterias, se obtiene un combustible gaseoso, que se utiliza para obtener electricidad y calor.
Pirólisis
Descomposición termal de la biomasa.
Principales productores
Europa es el continente que más biomasa utiliza como fuente de energía. Siete de las diez plantas más importantes del mundo se encuentran en Finlandia. La más grande, no obstante, se encuentra en Inglaterra. Las otras dos están en Polonia y Estados Unidos.
En Euskadi, la fuente de energía renovable que más se utiliza es la biomasa.
Producción en Tolosaldea
¿Sabías que la biomasa del planeta asciende a 550 gigatonas de carbono?
El 82 % de esa biomasa procede de las plantas; el 5 % de los animales y, dentro de este porcentaje, el 0,01 % de los humanos.
Evolución del consumo
De toda la superficie de Euskadi este porcentaje corresponde al sector forestal. En total, 400.000 hectáreas de bosque.
%55
Tan solo el 0,3 % de toda la energía que se utiliza en Tolosaldea procede de la biomasa.
VENTAJAS
- El bioetanol no genera ningún residuo sulfuroso, ni tampoco compuestos nitrogenados.
- Es más abundante que el combustible fósil. Además, se encuentra en la superficie, por lo que es necesario perforar el suelo.
DESVENTAJAS
- Hay que talar árboles para obtener más madera.
- Al quemarse desprende sustancias tóxicas. Se puede evitar quemándolo por debajo de 900º o utilizando unos filtros especiales.
- Hay parcelas que se utilizan para la explotación de madera, y no para la alimentación, con los desequilibrios que esto genera.